La progettazione dei connettori per circuiti stampati si basa solitamente sul miglior compromesso possibile tra requisiti tecnici ed economici. Dal punto di vista tecnico, occorre considerare fattori quali la resistenza meccanica del collegamento, le condizioni ambientali specifiche durante il funzionamento e le prestazioni di trasmissione richieste. Dal punto di vista economico, è necessario definire il livello di qualità del prodotto in relazione allo scopo e alla durata dell'applicazione.

Soprattutto nel caso di prodotti di alta qualità e tecnicamente sofisticati, la richiesta da parte del cliente di superfici di contatto placcate in oro per il connettore è spesso un dato di fatto. In effetti, l’oro è l’unico materiale che riunisce in modo ottimale tutte le proprietà che determinano la qualità di un connettore: l’oro è resistente alla corrosione e resiste anche alle condizioni ambientali più estreme, mostra un’usura del materiale minima anche dopo un gran numero di cicli di accoppiamento e garantisce una trasmissione ottimale di corrente e tensione anche a temperature fino a 150 gradi Celsius. Come alternativa più economica, tradizionalmente e a seconda del caso d’uso, si propone un rivestimento in argento, che in termini di conduttività elettrica offre prestazioni addirittura superiori a quelle dell’oro. Tuttavia, la forza di contatto normale (forza normale di contatto), in questo caso notevolmente più elevata, può comportare, nella progettazione del connettore, limitazioni indesiderate a seconda del caso specifico.

Grazie alla continua ottimizzazione del processo produttivo, un impianto di galvanizzazione a nastro (galvanica in continuo) gestito internamente non solo consente un’elevata variabilità per quanto riguarda il tipo di contatti da lavorare, ma permette anche di realizzare in modo economicamente vantaggioso superfici di contatto personalizzate in base alle specifiche esigenze. Per quanto riguarda l’uso dell’oro, un produttore di connettori dotato di un proprio impianto Inhouse-galvanica ha la possibilità di ridurre al minimo assoluto l’impiego di questo prezioso metallo, ad esempio rivestendo i contatti delle strisce a lama e dei connettori femmina solo in punti specifici e immediatamente in corrispondenza del punto effettivo di passaggio di corrente e tensione. Inoltre, disporre di un proprio impianto di galvanizzazione offre ai produttori di connettori il vantaggio di poter realizzare una vasta gamma di ulteriori combinazioni di materiali, quali ad esempio nichel, stagno, stagno/piombo, nichel/fosforo e palladio.
Per ottenere un rapporto costi-benefici ottimale e garantire la massima flessibilità per quanto riguarda l’superficie di contatto e i rivestimenti da configurare, si consiglia di scegliere un produttore di connettori dotato di un proprio impianto di galvanizzazione. La ept GmbH, uno dei principali produttori mondiali di connettori per circuiti stampati, gestisce sei linee di galvanizzazione a nastro in due sedi tedesche e consente, con un minimo sforzo di modifica, la realizzazione di rivestimenti con un massimo di 10 diverse combinazioni di superfici.

 La configurazione dei connettori per circuiti stampati, specifica per il cliente e l’applicazione, non si limita alla superficie, ma comprende l’intera struttura di un contatto, inclusi il materiale di base e lo sottostrato. Sulla base dei rispettivi requisiti tecnici ed economici, processi sviluppati appositamente consentono la produzione di prodotti altamente personalizzati, la cui qualità viene dimostrata tramite test continui nei nostri laboratori. In questo modo, il funzionamento conforme alle specifiche viene testato in condizioni che vanno ben oltre le norme di riferimento. Ne sono un esempio i requisiti della norma DIN 41612 connettore, secondo i quali la qualità di un prodotto deve essere pienamente garantita anche dopo 500 (livello di prestazione 1) o 400 (livello di prestazione 2) cicli di accoppiamento.